發(fā)布時間：2017-09-27來源：來源：《南方日報》app南方＋
“老百姓談到蛋白質(zhì)，可能容易單純地認為蛋白質(zhì)就是一種營養(yǎng)物質(zhì)”，中科院院士、清華大學生命科學學院施一公教授說，“其實蛋白質(zhì)是一切生命的物質(zhì)基礎和生命活動的主要承擔者，一旦蛋白質(zhì)的生理功能下降，我們就會患上諸如癌癥、心臟病、神經(jīng)退行性疾病等。”
近日，在廣州舉辦的第六屆全國“跨學科蛋白質(zhì)研究”學術討論會上，記者獲悉，我國在蛋白質(zhì)研究的某些領域已經(jīng)處于世界領先水平，蛋白質(zhì)科研成果將催生一系列新的生物技術，還有望帶動新藥物的開發(fā)。
這個膜蛋白長得像“怪獸”
蛋白質(zhì)究竟長什么樣？美國加利福尼亞大學舊金山分校程亦凡教授在會上分享了膜蛋白TRPV1的結(jié)構(gòu)，“它長得像星球大戰(zhàn)里的怪獸。”
要看清這個膜蛋白，需要接近原子分辨率的顯微鏡。程亦凡的“法寶”是曾被許多科學家“打入冷宮”的冷凍電子顯微鏡（cryoelectron microscopy）。程亦凡對冷凍電鏡所用的CCD相機進行了改進，提高了分辨率，成功利用冷凍電鏡技術解析了近原子分辨率膜蛋白TRPV1結(jié)構(gòu)。程亦凡不但看清了它的“長相”，還確定了它的“人設”。
程亦凡說，雖然TRPV1膜蛋白長得像“怪獸”，但它反而能幫助人類打真正的怪獸，“因為我們確定了TRPV1膜蛋白在疼痛和熱知覺中起中心作用的蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)”。
他介紹，TRPV1膜蛋白大量存在于感覺神經(jīng)細胞中的離子通道，然而不同于其他一般的離子通道，它能夠?qū)瘜W物質(zhì)或溫度變化產(chǎn)生反應。比如，當遇到辣椒素時，TRPV1 膜蛋白會改變它的形狀打開通道，也就是說，TRPV1膜蛋白也許能夠解辣。再比如，毒素和炎癥化合物也能夠激活TRPV1，激活它也許能夠解痛或消炎。
但是，TRPV1在遇到極高溫度的時候，卻會引起疼痛?！斑@些關聯(lián)為許多疼痛藥物的開發(fā)提供了新的見解和突破口?！背桃喾舱f。
蛋白質(zhì)研究有望帶動新藥研發(fā)
“現(xiàn)在我們在蛋白質(zhì)的某些領域已經(jīng)處于世界領先水平。蛋白質(zhì)作為基礎的科學研究，未來也將引發(fā)在諸如制藥、生物技術等應用領域的突破?！笔┮还f，過去幾年間中國的蛋白質(zhì)研究已取得長足性的進步。
據(jù)介紹，本次討論會由中國生物化學與分子生物學會蛋白質(zhì)專業(yè)委員會主辦，中國科學院廣州生物醫(yī)藥與健康研究院承辦。記者獲悉，近年來，對蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)功能、相互作用以及動態(tài)變化等方面的深入研究，已取得了一系列突破性進展。蛋白質(zhì)科研成果將催生一系列新的生物技術，帶動相應的醫(yī)學、藥學以及綠色產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，并有望引領未來生物經(jīng)濟。
施一公也很看好冷凍電鏡在蛋白質(zhì)研究領域的應用，“這項技術的突破改變了結(jié)構(gòu)生物學研究的未來?！?/p>
【記者】朱曉楓 實習生 梁忻怡
【通訊員】黃博純
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